流动单元的概念（flow unit）各家之说

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Hearn（ 1984 ）定义：最早概念是由Hearn等于1984年提出来的。Hearn在研究美国怀俄明州Hartzog Draw油田Shannon砂岩储层时，在把Shannon砂岩储层划分为中心坝相、坝缘相Ⅰ、坝缘相Ⅱ、坝间相和生物扰动粉砂岩相等五个沉积相带的基础上，经过进一步研究认为由于受沉积作用和埋藏成岩作用的影响，每个相带的岩石物性变化很大，即同一相带不同部位储层质量不同，从而对生产动态的控制作用也不尽相同，因此提出把Shannon砂岩划分为５个流动单元。并对流动单元的概念进行了定义：是指横向上和垂向上连续的具有相似的渗透率、孔隙度和层理特征的储集层，在该单元的各部位岩性特点相似，影响流体流动的岩石物理性质也相似，这里提到的岩石物理性质，主要是指孔隙度和渗透率。
Ebanks（1987）定义：认为流动单元是根据影响流体在岩石中流动的地质和物性的变化进一步细分出来的岩体；识别流动单元即是鉴别具有相似岩石物理性质的三维岩体。岩石物理性质是由沉积特征(如颗粒大小、分选等)及成岩特征(如胶结物和粘土矿物的数量及类型)所控制的。因此，划分流动单元的地质方法是在详细的钻井岩心沉积学研究的基础上，将储层划分为具有特定沉积、成岩特征的岩相，将岩相定义为流动单元。
Rodriguez和Maravens（1988）定义：认为流动单元的划分方法有两种，一种是用区域上稳定发育的泥岩隔层进行划分，另一种是用相带或相带组合来划分，并提出了用相带及组合划分流动单元步骤。
Sllseth等（1993）等定义：将每个沉积成因相作为一个流动单元。
JhonW.Kramer等、H.ScottHamlin（1996）:研究流动单元时也是以沉积相研究为起点，把每个相或岩相看作一个流动单元，在井间对比上运用了建筑结构知识，将单井级别的流动单元相连而形成储层流动单元。
熊琦华教授（1994）提出的岩石物理相概念：岩石物理相是沉积、成岩和后期构造作用的综合结果，其最终表征是流体渗流孔隙网络特征的高度概括—孔隙模型。
焦养泉（1997）等定义：在研究鄂尔多斯盆地曲流河和湖泊三角洲沉积体系时，把流动单元定义为建筑结构的一部分，并认为流动单元是指沉积体系内部按水动力条件进一步划分的建筑块体，它和构成单元（结构要素）属于类似的概念；并指出流动单元在河道复合体内部是以隔挡层为边界的，隔挡层将砂体中的各级构成单位重新组合形成多个孤立的或半连通的空间——流体流动单元，隔挡层与３、４级界面有关，一个流动单元的规模可能与一个或几个点坝增生单元相当，从而把越石窑砂体划分为１５个孤立的或半连通的流动单元。
裘怿楠提出的流动单元的概念：是油田常用的“连通体”，即不同成因单元砂体通过各种方式连接最终形成油田开发过程中可供流体流动的单元。也即由于储层的非均质性，隔挡和窜流旁通条件，注入水沿着地质结构引起的一定途径驱油、自然形成的流体流动通道。流动单元的连续性是开发决策时必须考虑的储层特性。这种“连通体”规模界限变化大，与国外的概念不同。
1996年穆龙新等定义：认为“流动单元”概念的内涵应针对开发生产中面临的矛盾而有所变化。目前的流动单元应指一个油砂体及其内部因受边界限制，不连续薄隔挡层，各种沉积微界面、小断层及渗透率差异等造成的渗流特征一致的储层单元。从成因的角度来探讨流动单元的定义，并认为在一个小层或单层砂体内部可能细分出多个流动单元，也可能就是一个流动单元。针对高含水后期厚油层提高采收率来说，主要是解决层内非均质性造成的矛盾，因而厚层内部划分的流动单元应是岩石物理相或孔隙几何形状相。
Amaefule（1993）定义：流动单元是给定岩石中水力特征相似的层段，流动单元是总的油藏岩石体积中影响流体流动的油层物理性能恒定不变且可与其它岩石体积区分的有代表性的基本体积。按照流动单元的概念，一个储油层可以划分为若干个岩石物理性质各异的流动单元块体，在同一流动单元内部，影响流体流动（渗流）的地质参数相似，不同的流动单元之间表现出岩石物理性质的差异性。各个岩石物理性质差异的流动单元块体镶嵌叠砌组成一个完整的储油层。这一研究对油气田开发，特别是二次采油和三次采油具有较大的实际意义。
Barr DC等（1992）:指出流动单元是给定岩石中水力特征相似的岩体。
Weber等（1986）:认为流动单元是各种窜流条件等构成流体在储层内流动的一定通道。
姚光庆：在研究新民油田低渗细粒储集砂岩时指出，岩石物理相是流体流动单元的最基本岩石单位，并称从渗流特征角度看，岩石物理相就是“水力单元”。这样，有关岩石物理相的研究，均可以被看作流动单元的研究，只不过岩石物理相更侧重于孔隙结构方面的研究。
油藏工程方面：学者提出来的，在油藏数值模拟中，在一个网格块内，岩石物性的特征认为是不变的，这一个网块就是流动单元。