奥陶之末：第一次物种大灭绝

刘萝卜锅

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这是阿什卡微信公众号第837篇原创文章

首发于2021年1月7日

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生命本是柔软的。有了弱肉强食，一些生物才慢慢坚硬起来。

当然，生命的繁茂在于百花齐放，而不是步调一致。所以，同样是坚硬，硬点却不同——有的头脑硬，有的拳头硬，有的嘴巴硬……哦不，有的外表硬，有的内心硬，有的通身硬。

在硬起来的动物中，有两大门派，发展为地球的统治者——

外表坚硬的节肢动物，成为动物界最庞大的一门。

内心坚硬的脊索动物，成为动物界最高等的一门。

这位同学忍不住问了：里面硬、外面硬都可以理解，通身硬是什么鬼？


是树啊。后来它们成了陆生植物的王者。


可见，你可以站不起来，可以动不起来，但不可以硬不起来。

当然，这都是后话。

现在，这里是奥陶纪。各条路线都在探索试错阶段——浑身是嘴但永远说不清的多孔动物门，想方便用餐却长成餐具的古杯动物门，甚至没有体腔的环口动物门、扁盘动物门......这些看似奇葩弱智的设计，都在体验着生命如夏花之绚烂。

所以，种族平等、齐头并进，仍是生命大迸发的主旋律。

不过，先硬起来的节肢动物，由于硬得直截了当，攻守皆宜，所以在竞争中取得了立竿见影的成就，俨然已是星球之主。但统治者内部纷争的烈度，丝毫不亚于对外征伐。

奇虾，寒武纪最具代表性的明星动物之一，由于顶盔掼甲、体型巨大、兼容了敏捷与力量，而雄霸千万年。直到它遇见同门新锐螯肢动物，才明白，坚硬的盔甲，配上锐利的刀剑，才是真正的王者。



板足鲎虽从巅峰最终走向灭绝，但更早退位的奇虾知道，谁也无法抹杀板足鲎作为螯肢先驱的光辉。后来螯肢又发展出了剪刀手，一时所向披靡，至今余威犹在。

在那个众生初醒，万类竞发，发展路线大开拓的时代，脊索动物也在低调探索，摸着石头过海。

但石头不是那么好摸，因为，海底是棘皮动物的世界。

棘皮动物如果有一个天堂，它一定在奥陶纪——这也是无脊椎动物的全盛时期。

“棘皮”这个特征，完美体现在国人爱吃的海参身上。巧的是，它正是出现在本门飞跃发展的这一时期。

刘萝卜锅

棘皮动物种类之繁多、色彩之丰富、同门形态差异之巨大，令其他多数门类望尘莫及——天上的星星、地面的刺猬、枝头的鲜花，乃至于瓜果梨桃，都不得不叹服，棘皮动物才是Cosplay的鼻祖。



你能相信扮演刺猬的海胆、扮演鲜花的海百合、扮演黄瓜的海参......它们是同门吗？

不论你信与不信，棘皮动物只接受“鼻祖”二字，而绝不会同意自己在搞肤浅的行为艺术——Cosplay。它们表示，这是真正的艺术，那些匪夷所思、千奇百怪、脑洞大开的设计，是绝对的原创。因为那时，什么刺猬、鲜花、瓜果梨桃……还统统不存在。

不过，无限可能的奥陶纪，已经为它们的到来，做好了铺垫。

随着海水的涨落，一些无辜的植物被遗落在海边。脱水，成了海里出生海里成长的它们必须勇敢面对的尴尬。开拓闻所未闻的崭新生存路线，成为存活下去的唯一选择。

基因传递变异中，多数搁浅者悲愤死去，不再面对这无情的世界。少数幸运者被赐予卑微的选择，继续苟且偷生。有的选择了脱水而眠，沾水复生。当然，有的机智地长出了一层隔水的角质层，减少水分资产的流失。拥有角质层的部分群体，有些玩出了新高度，紧贴湿地的底层群众，可以向高层传递水分，而高层可以接受阳光，向底层传递能量……这种植物细胞之间互通有无的分工协作，让植物有的继续向上，成为枝、叶的先驱；有的继续向下，成为根的雏形。

那时，臭氧层已然形成，抵御了紫外线对生物分子的随机摧残。

海岸泛绿不久，节肢动物也加入了这场开天辟地的抢滩登陆，它们第一次感受到了新鲜空气，抬头便可仰望星空。

但是，谁也不会想到，星空深处，搞了个大新闻：6000光年外那颗超新星大爆发，所产生的伽马射线暴，已经悄无声息地射向这颗星球。

强大的辐射能量电离了大气层，薄薄的臭氧层瞬间消失，其他大气分子也被拆散，在急不可耐重新化合的过程中，大量氮、氧饥不择食地合体了，与水分子结合后，缭绕成威胁生命的酸雾。

伽玛暴并没有停下脚步，接下来的瞬间，强辐射破坏了大量生物体的细胞结构。失去了臭氧层这层防护罩，阳光中的紫外线接踵而来，穿越酸雾，笼罩了地面。

这个情景，被一个脊索动物的后代在四亿多年后用七个字概括：毁灭你，与你无关。

生物的大面积死亡，令食物链迅速崩塌。



饥荒，对幸存者而言，并不是最大问题，饥寒交迫才是。

大气层的突变，影响了地球对阳光热能的吸收，地球慢慢变冷，直至进入又一次大规模冰川期。

同时失去温饱，让种族灭绝进一步加剧。

这把死亡镰刀，收割了超过85%的地球物种。这场大灾难，史称第一次物种大灭绝。

宇宙中，创生才是新闻。毁灭，从来不是新闻，而是常态——无论是否有关生命。

繁盛的生物群突然大面积暴亡，尸身铺满了海底，有些被落井下石的地质运动及时掩埋，沉积下来，历经亿万年高温高压环境的煎熬，化为石油、天然气，为幸存者的后代发展地球文明提供了强有力的能源支撑。

刘萝卜锅

第一次物种大灭绝的起因，众说纷纭，超新星爆发伽马射线暴之说，只是其中一个。其他推测还有：超级大陆漂移到极地，阻碍了洋流的能量传递，导致冰盖慢慢扩大，进入冰期；小行星撞地球，尘霾蔽日，导致地球进入冰期；超级火山爆发导致冰期等等。

虽然诱因不一，但大冰期、雪球地球致使物种大灭绝是共识。

无论哪个原因，都说明了生命是如此脆弱，可以被地球上、星空中的一个微扰、一件小事，无意间随意摧毁。

生命又是如此顽强，历经了亿万年的考验，我们依然存活在地球上。用什么活？

用力，用力，用力呀。

-END-

地球故事目录：

• 啪啪啪
• 忒亚哥出轨，是为月亮姐惹的祸？
• 与月亮有关的三个谜题
• 冥古宙，地狱还是天堂？
• 太古之初：天地大冲撞
• 水凭啥是生命之源？
• 太阳系的水货们——地球算老几？
• 水对地球干了些啥？
• 嫦娥四号发回一段语音…
• 地质学极简史
• 中国大地构造学极简史
• 地球年龄极简史（地龄测定魔幻剧情200年）
• 地球大气层极简史
• 关于地震，我们应该知道的
• 奥陶纪的烦恼
• 暗物质
• 地球麻麻喊你回家过年啦！
• 离开了辐射，你将什么都不是
• 能量的三大终极问题
• 能源极简史
• 是谁制造了星际有机分子？
• 地球物理是个什么鬼？
• 大陆漂移说极简史
• 大气运动发现极简史
• 太古传奇：提心吊胆的宇宙奇迹
• 泄密的石头
• 元古宙：20亿年，5个大事件
• 寒武：要么死去，要么爆发
• 什么是矿物？
• 给你一根脊梁

  
  

  
  

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bkqcycyqm

学习了，看来对于地球，我们还是懂得太少。

刘萝卜锅

bkqcycyqm 发表于 2021-1-10 11:22
学习了，看来对于地球，我们还是懂得太少。

一起努力学习