“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝”，《礼记》中的此段记述实际是对不同场合可以“倚老卖老”的年龄的界定。按孔子的说法，五十知天命，杖于家自然可行；六十耳顺，能够听进别人说什么，杖于乡也不成问题；七十从心所欲而不逾矩，杖于国应该问题不大；八十基本都老糊涂了，只要皇帝不是蠢蛋，杖于朝也不会与之计较。
　　
　   今人的做法多不合《礼》，“倚老卖老”者均不按年龄的限制，且大有提前破格之势。